Le condamné et le soldat

Auteur : John PF Lynch

Format : Broché

L'histoire se déroule dans les années 1850 et commence dans le comté de Clare, en Irlande. Un jeune Irlandais Michael Keogh, charpentier naval, rentre chez lui pour aider Edmund, son père dans sa petite ferme. Simultanément, un riche officier de l'armée britannique, John Hall, arrive à un poste dans la ville de Kilrush, dans le comté de Clare. Tous deux finissent par se rendre en Australie dans les années 1850 mouvementées, en compagnie d'un colonel imprévisible et sournois, Paul Lang.

La campagne pittoresque de Clare devient la toile de fond de la mort dramatique d'un vicieux gendarme et attire Michael à l'attention des autorités. Pendant ce temps, Michael aide un rebelle irlandais, Brendan Devlin, à s'enfuir vers l'Amérique. Plus tard, Brendan rembourserait cette faveur à Michael.

Une histoire concurrente se produit également à Clare. Lors de l'expulsion d'un pauvre agriculteur, Michael est arrêté, inculpé et condamné à sept ans de transport vers Van Diemen's Land. Lors de l'arrestation de Michael, les trésors nationaux irlandais sont confisqués par le colonel Lang, le sournois commandant du régiment de John Hall.

John Hall est nommé responsable des trésors irlandais. Frederick, le fils du colonel Paul Lang, vole les trésors. Le colonel Lang accuse John Hall de manquement au devoir. Tous deux doivent démissionner. John Hall développe un intérêt romantique pour Mauve, la sœur de Michael Keogh.

Michael fait un voyage en mer difficile et mouvementé jusqu'à Hobart et est ensuite expédié à Port Arthur. Charpentier naval, il est employé dans un chantier de construction navale. Ses épreuves en prison mettent en lumière le système pénal de l’époque. Lui et son codétenu, Seamus Lynch, s'échappent de Port Arthur. Ils apprennent la tonte, changent de nom et deviennent des tondeurs itinérants travaillant le long de la côte de Tasmanie et obtiennent bientôt le passage pour Victoria.

John Hall se rend à Victoria et rejoint un régiment victorien dans la ville victorienne de Kyneton. Son idylle progresse avec Mauve.

Paul Lang, voyage en Nouvelle-Zélande. Il devient major dans la milice et après plusieurs incidents avec les guerriers Maoris, il manque de jugement. Il démissionne et s'embarque pour Victoria et obtient un poste dans la police de Victoria et est affecté à Kyneton.

Michael et son ami condamné Seamus Lynch achètent une ferme à Kyneton. Cependant, Seamus est tué par des aborigènes.

Brendan Devlin, le rebelle irlandais, et Michael se retrouvent à Kyneton. Il aide à récupérer les trésors irlandais de Frederick Lang. Frederick Lang, après une bagarre, retourne en Angleterre où il se suicide. Michael et sa famille sont réunis. La sœur de Seamus, Mary Kirwan, arrive finalement à Kyneton et épouse Michael. D'autres événements intermédiaires contribuent à ce roman et garderont le lecteur captivé.